音楽再生ソフト、無料高音質ソフトをご紹介！ハイレゾ再生もOK！

PCオーディオを始めたけれど、音楽再生ソフトは何を使ったらいいの？パソコンのデフォルトプレーヤーでいいの？

ダメです、せっかくPCオーディオをセットしたのなら、もっと性能が良くて、無料な音楽再生ソフトを使いましょう。WindowsとMacで使えるソフトが一部異なりますが、ここではWindowsベースで説明いたします。

高音質ソフトと言えばASIO/WASAPIのハイレゾ音源、DSD音源のネイティブ再生に対応したソフトのことを指します。

この機能を満たす、音楽再生ソフトは5~6本は存在しますが、今回は「foobar2000」、「MusicBee」の2本に絞りました。別途有料になりますが「AodioGate4」も併せて紹介いたします。

よく吟味いたしましたので、これ以外は必要ないと自信をもっておすすめいたします。

音楽再生ソフトを使いこなすためには、「ファイルの種類を確認して分類し、保管するファイル形式の確定」と「音源ファイルの取り込みと収集・保管方法の決定」という2つの事前準備作業が必要となります。準備作業の終了後、実際に音源ファイルを収集・保管しライブラリーを構築します。

ハイレゾとは

ハイレゾ音源とは？どれだけ綺麗な音なの？どんな機器が必要？

音楽ファイルは「無圧縮」「可逆圧縮」「非可逆圧縮」の3つに分類され、無圧縮のWAVEやAIFFが音質が良いのです。しかし、ファイルサイズが大きくなり、容量も大きくなります。逆に非可逆圧縮のMP3とかAACはファイル容量は小さいが音質が悪くなります。結論から言えば「可逆圧縮」で当初のサイズの60%程度に圧縮され、再生するときには音質もそのままの『FLAC』が一番です。

おすすめのファイルは『FLAC』ですが、ハイレゾで『DSD』ファイルを使用する場合もありますので、基本のファイル形式は『FLAC』+『DSD』に決定します。『WAV』(WAVE)ファイルは保管スペースの節約のために『FLAC』に変換しましょう。

【WASAPIとASIOの概要】
WASAPI（ワサピと呼びます）はMicrosoft社、ASIO（正式な発音は聞いたことがないのですが、私はアジオと呼んでいます）はスタインバーグ社のAPI仕様です。
WASAPIはOSを提供しているMicrosoft社らしく中立であり、DACの機能をプログラムに提供する位置づけで設計されていると感じます。再生プログラムは自分でループしながらDACへのデータ出力を繰り返します。
対してASIOは、オーディオのハードウェアとソフトウェアを両方作っているスタインバーグ社ならではの設計で、私の感覚ではデバイス側（DAC側）の立ち位置で再生プログラムに機能を提供しているように思えます。ASIOの再生は、最初にAPI側で高い優先順位のスレッドが起動され、そのスレッド上で再生プログラムが繰り返し呼び出される（コールバック）方式です。

【DSDの再生方式】
DSDの再生については、ASIOにはDSDデータ専用のインターフェイス仕様があります。一方、WASAPIにはDSD専用のインターフェイス仕様は用意されていません。
WASAPIでは、24bitのPCMデータにDSDデータを載せるDoPという方式が使われます。これは、DSDデータだということをDACに示す8bitのマーカーと16bit分の実データを、普通のPCMの24bitデータのようにDACに送出する方式です。一部にはASIOのDoPを採用しているDACも存在します。

【WASAPIの共有モードと排他モード】
WASAPIは共有モードと排他モードという2種類のモードが存在します。共有モードはWindowsのミキサーを使う実装で、排他モードは１つの再生ソフトがDACを排他的に使用する実装です。Windowsは音楽再生中に警告音を鳴らすなど、複数の音を混ぜるミキサー機能があり、これが共有モードの正体です。PCMで音を混ぜるには、サンプリングレートやビット深度を揃えてから演算する必要があるので、このときにビットロスが生じることがあります。つまり音質は悪くなる方向です。
良い音を追求するためには、WASAPIは排他モードで使用します。

ハイレゾ音源を取り扱う場合の音楽再生ソフトは『ASIO』と『WASAPI』対応で、DSD音源のネイティブ対応ができるものが必要。

CDからの音楽データの取り込みは「Ripping(リッピッング )」と呼ばれ、パソコンで扱いやすいデータの形として取り込まれます。おすすめのファイル形式は可逆圧縮式のFLAC(.flac)です。紹介するソフトはいずれも「Ripping機能」は備えていて、どれを使用しても良いが、分かりやすくて、取り込みスピードも速い『MusicBee』(https://getmusicbee.com/downloads/)で説明します。

Rippingの手順

ファイル形式『flac』と取り込み後のファイル保管場所『RippedFiles』を指定すれば、簡単にデータを取り込める

PCオーディオで使う、音源は通常CDから取り込んでいる。しかし、CDからのデータはあくまでCDスペック(44.1kHz16bit)であり、ハイレゾではない。ハイレゾ(48kHz16bit以上)とはCDスペック以上のものをいうと定めている。日本オーディオ連盟ではハイレゾを48kHz24bit以上と定義している。

PCオーディオの音源の収集と保管ができたら、いよいよ音楽再生ソフトを使用して、音楽の再生をします。音楽再生ソフトはおすすめの無料高音質ソフト「foobar2000」、「MusicBee」と有料高音質ソフトの「AodioGate4」の3本です。ハイレゾの聴き比べは①ハイレゾ音源をそのまま聴く②CD音源をそのまま聴く③CD音源をアップコンバートして、疑似ハイレゾで聴く。①~③までの各々の違いが、明確に分かる人はすばらしい人で、ぜひハイレゾを楽しんで下さい。

音楽再生ソフトのインストール方法や使い方は以下をご覧ください。3本ともすばらしいソフトです。日替わりで、聴いてみてご自分にあった1本を選んでください